O Abjad na tradição árabe: o que é o hisab al-jummal?

Se você tentar explicar a "numerologia Abjad" a um leitor que fala árabe, é bem provável que ele responda com outro nome: hisab al-jummal. A palavra "abjad" também é conhecida e usada em árabe, mas o nome clássico do método de contar com letras é este. Neste artigo, lemos o sistema na sua própria língua, com os olhos da tradição árabe: o que o nome revela, por que as letras são decoradas com oito palavras de aparência estranha e não na ordem conhecida do alfabeto, por que o Oriente e o Ocidente islâmicos divergem em algumas letras e onde esses números foram realmente usados ao longo dos séculos.

O nome de um sistema: حساب الجمل

Na escrita árabe, حساب الجمل; transliterado, ḥisāb al-jummal. "Hisab" significa cálculo. Há explicações diferentes para a origem de "jummal"; a mais comum o liga à raiz de jumla, que quer dizer "total, soma". Essa leitura combina com o funcionamento do sistema: cada letra de uma palavra vira um número, os números são somados e a palavra se reduz a um único total.

No turco otomano, o mesmo termo aparece como hesâb-ı cümel. No uso cotidiano, porém, o sistema leva o nome da primeira palavra da sua sequência mnemônica: abjad. Em resumo, "abjad" é o começo de uma sequência, e "hisab al-jummal" é o nome dessa sequência usada como método de cálculo.

Oito palavras para decorar

No hisab al-jummal, as 28 letras do alfabeto árabe são decoradas em oito palavras. Essas palavras não têm significado de dicionário; são moldes que guardam a ordem das letras. A tabela mostra cada palavra, suas letras e seus valores na tradição oriental (mashriqi):

Olhando com atenção, a lógica aparece sozinha. As nove primeiras letras (de ا a ط) são as unidades, as nove seguintes (de ي a ص) as dezenas, as nove depois delas (de ق a ظ) as centenas, e a última, غ, vale sozinha 1000. Assim, 28 letras cobrem todas as casas de 1 a 1000. Somando os totais das oito palavras, o alfabeto inteiro vale 5995.

Mais um detalhe: as duas últimas palavras, ثخذ e ضظغ, não estão no fim por acaso. As 22 primeiras letras da sequência seguem a ordem de alfabetos semíticos muito mais antigos que o árabe (a mesma que se vê nas escritas aramaica e hebraica). Os seis sons próprios do árabe foram acrescentados ao fim dessa ordem antiga; por isso os seus valores são tão altos.

Ordem abjad e ordem alfabética

O alfabeto que uma criança árabe aprende hoje não segue a ordem abjad. A ordem usada nas escolas e nos dicionários, que agrupa as letras pela forma parecida, se chama ordem hijā'ī: ا ب ت ث ج ح خ د ذ ر ز س ش ص ض ط ظ ع غ ف ق ك ل م ن ه و ي. Nela, letras que só se diferenciam pelos pontos (como ب ت ث ou ج ح خ) ficam lado a lado. Isso facilita aprender a ler, mas não tem nada a ver com os valores numéricos das letras.

Na escrita árabe convivem, portanto, duas ordens: uma para aprender a ler e outra para contar. Confundi-las é uma das causas de erro mais comuns no cálculo Abjad. Por exemplo, ت é a terceira letra na ordem hija'i, mas o seu valor Abjad é 400, porque o que o define é o seu lugar na palavra قرشت.

Oriente e Ocidente: valores mashriqis e magrebinos

O hisab al-jummal não foi aplicado da mesma forma em todo o mundo islâmico. O sistema que predominou no Oriente, e que passou às tradições turca, persa e indiana, é o sistema mashriqi (oriental); a tabela acima pertence a ele. No norte da África e em al-Andalus, difundiu-se uma variante conhecida como sistema magrebino (ocidental).

Os dois sistemas concordam na maioria das letras. A diferença vem de seis letras que trocam de lugar. Na tradição magrebina, a segunda metade da sequência é صعفض قرست ثخذ ظغش, e essas seis letras recebem os seguintes valores:

• ص: 90 no Oriente, 60 no Ocidente
• ض: 800 no Oriente, 90 no Ocidente
• س: 60 no Oriente, 300 no Ocidente
• ظ: 900 no Oriente, 800 no Ocidente
• غ: 1000 no Oriente, 900 no Ocidente
• ش: 300 no Oriente, 1000 no Ocidente

Por isso, ao ler um número em um texto norte-africano antigo, é preciso saber qual sistema foi usado. O sistema da herança otomana, e aquele em que se baseiam todos os cálculos do nosso site, é o mashriqi.

As letras isoladas do Alcorão e os números

Uma questão que surge com frequência no hisab al-jummal são as ḥurūf muqaṭṭa'a, as letras isoladas que abrem algumas suratas: الم, الر, حم, يس, طه e outras. Elas aparecem no início de 29 suratas e, sem as repetições, se resumem a 14 letras diferentes.

Alguns autores posteriores calcularam os valores Abjad dessas letras e construíram interpretações sobre os números. Aritmeticamente, é claro, cada grupo de letras tem um total; الم, por exemplo, dá 1 + 30 + 40 = 71. A exegese predominante, no entanto, é cautelosa nesse ponto. A maioria dos comentaristas registra diversas opiniões sobre as letras isoladas, mas ressalta que o seu sentido exato é conhecido por Allah (Allahu a'lam). Por isso, as leituras numéricas dessas letras devem ser vistas não como certeza, mas como uma tentativa de interpretação dentro da tradição Abjad.

Em manuscritos, tabelas astronômicas e datas

O hisab al-jummal não servia só para achar o valor dos nomes; antes e também depois da difusão dos algarismos de origem indiana, as letras árabes foram uma forma de escrever números. O exemplo mais claro é a astronomia. Nos zij escritos em árabe e persa (tabelas astronômicas com as posições dos corpos celestes), graus e minutos eram muitas vezes anotados com letras, e é comum encontrar letras Abjad no lugar de algarismos nas colunas.

Os manuscritos mostram um uso parecido: em algumas cópias, a ordem dos cadernos ou das folhas, os números dos capítulos e as quantidades são indicados por letras. E há a arte do cronograma: poetas árabes, persas e otomanos compuseram versos cujas letras, somadas, dão o ano de um acontecimento; eles podem ser encontrados em inscrições e lápides. Para decifrar um deles, bastam as mesmas oito palavras.

Perguntas rápidas

Hisab al-jummal e Abjad são a mesma coisa?

Sim, são dois nomes do mesmo sistema. "Hisab al-jummal" designa o método; "abjad", a sequência mnemônica e o cálculo ligado a ela.

Posso calcular usando a ordem hija'i?

Não. Os valores são atribuídos apenas pela ordem abjad; calcular pela ordem hija'i dá resultados errados.

Qual sistema devo usar?

O mashriqi, o da tradição turca e otomana, no qual se baseiam as tabelas consagradas e os cálculos de nomes.

Do sistema ao seu nome

Quem conhece as oito palavras consegue achar o valor total de um nome. Mas, na tradição, ler um nome não termina no total: quais letras predominam, para qual elemento e qual estrela o total aponta e que quadro o seu nome desenha junto com o nome da sua mãe pedem, cada um, uma avaliação própria. Se você tem curiosidade de saber onde o seu próprio nome se encaixa nesse quadro, pode pedir agora mesmo a sua análise pessoal.

Nota: Este artigo apresenta a tradição do Abjad e do hisab al-jummal de um ponto de vista cultural e histórico. As interpretações Abjad se baseiam na tradição; não são pareceres religiosos, conhecimento certo nem garantias sobre o futuro.