Prénoms de bébé populaires en Afrique du Nord : Algérie et Tunisie (données officielles)

Qui veut comparer les prénoms donnés aux bébés d'un pays à l'autre du Maghreb se heurte vite à un obstacle : les pays ne publient pas le même type de données. L'un donne les effectifs d'une seule année, l'autre l'ordre des prénoms sur toute une décennie. Certains ne publient aucun classement officiel. Nous avons réuni ici les données officielles disponibles pour l'Algérie et la Tunisie, en précisant chaque fois ce qu'elles mesurent. Les vides, nous ne les avons pas comblés par des suppositions.

D'abord, la fiche des données

Ce tableau est la clé de lecture de la suite. Quand un prénom est « premier » en Algérie, il s'agit d'une décennie entière ; en Tunisie, des naissances enregistrées en une seule année. Les rangs des deux pays peuvent être placés côte à côte, mais l'un ne se lit pas comme l'autre.

Algérie : le top 10 de chaque décennie

Le ministère algérien de l'Intérieur a publié les 10 prénoms de fille et les 10 prénoms de garçon les plus donnés aux nouveau-nés pour chaque décennie de 1970 à 2020 ; la liste a été reprise par le quotidien El Bilad en 2022. Le ministère n'a indiqué aucun effectif et aucune liste par année. Nous retenons ici les deux dernières périodes, 2000–2010 et 2010–2020 (intitulées comme le fait le ministère).

Filles, 2010–2020

Garçons, 2010–2020

L'écart entre les deux périodes frappe. Chez les filles, seuls 4 prénoms (Aya, Maryam, Malak et Khadija) figurent dans les deux listes ; 6 prénoms, dont Ikram (إكرام), première en 2000–2010, sont sortis du top 10 de la décennie suivante. 6 nouveaux prénoms les ont remplacés, et pour la moitié d'entre eux (Ritaj, Aseel, Sirine) nous n'avons pas trouvé de sens clairement attesté dans des sources fiables, ce que le tableau indique franchement. La liste des garçons est plus stable : 6 prénoms sont dans le top 10 des deux périodes. Parmi les prénoms présents dans le top 10 des deux périodes, le plus grand bond est celui d'Adam, de la 9e à la 1re place, tandis que Muhammad passe de la première à la deuxième. Faute d'effectifs publiés, il s'agit uniquement de changements de rang : on ignore l'ampleur des écarts entre prénoms.

Autre trait de la liste des garçons : 6 prénoms du top 10 2010–2020 sont des noms de prophètes (Adam, Muhammad, Yusuf, Ayyub, Yunus et Ishaq). Ahmad est lui aussi connu comme l'un des noms du Prophète.

Tunisie : la liste la plus nette, chiffres à l'appui

Les données officielles les plus détaillées de la région viennent de Tunisie. L'Institut national de la statistique (INS), à partir des registres de l'état civil, a publié le top 10 des prénoms de fille et de garçon pour les naissances de 2022, avec le nombre de bébés ayant reçu chaque prénom. En 2022, 71 807 filles et 76 171 garçons ont été enregistrés en Tunisie. Les trois premiers :

Les listes tunisiennes complètes, la comparaison 2020–2022 et les différences entre gouvernorats font l'objet de nos articles consacrés aux prénoms de fille et de garçon en Tunisie. Nous n'avons trouvé aucune liste plus récente de l'INS pour 2023 ou après.

Libye, Maroc, Égypte et Soudan : pas de classement officiel vérifiable

Pour la Libye, nous n'avons trouvé qu'un article de presse sur une déclaration relative aux statistiques de 2019, impossible à vérifier dans une publication officielle ; nous ne l'utilisons donc pas. D'après nos recherches, les autorités compétentes au Maroc, en Égypte et au Soudan ne publient pas de classement des prénoms des nouveau-nés. L'office statistique égyptien diffuse les naissances par gouvernorat, pas par prénom. Les listes de « prénoms les plus populaires » et les chiffres qui circulent en ligne pour ces pays ne reposent pas sur des registres officiels ; nous ne les avons donc pas utilisés. Un top 10 pour ces pays serait un tableau inventé.

Des prénoms qui franchissent les frontières

À l'aide d'un script, nous avons comparé les deux listes décennales de l'Algérie au top 10 tunisien de 2022. 3 prénoms de fille et 5 prénoms de garçon figurent dans les listes des deux pays :

Le nombre entre parenthèses dans la colonne Tunisie est le nombre de bébés ayant reçu le prénom en 2022. Muhammad figure dans les deux premiers en Algérie pour les deux périodes et à la 5e place en Tunisie en 2022. Gardez à l'esprit que les périodes diffèrent : une 3e place sur une décennie et une 1re place sur une année ne sont pas à la même échelle. Ce tableau n'est pas un palmarès, mais la carte d'un goût commun pour certains prénoms.

Le regard de l'Abjad

Nous calculons la valeur Abjad à partir des lettres de la graphie arabe établie du prénom : la chadda ne double pas la lettre, le support de la hamza compte tel qu'il est écrit, la hamza isolée (ء) n'a pas de valeur et le ta marbouta (ة) compte comme ha (5). Les prénoms composés comme Abdulrahman se comptent entièrement, tels qu'ils s'écrivent (عبد الرحمن, 405).

• Élément de la première lettre : dans la liste algérienne 2010–2020, 5 prénoms de fille et 7 prénoms de garçon commencent par une lettre de Feu. La raison est simple : tous commencent par alif ou mim. Chez les filles, la Terre et l'Eau ont deux prénoms chacune et l'Air un seul ; chez les garçons, l'Air en a deux et la Terre un. (Certains auteurs classent les éléments des lettres autrement.)
• Les extrêmes : chez les filles, la valeur la plus haute est Khadija (622), juste devant Ritaj (614) ; la plus basse, Aya (16). Chez les garçons, Abdulrahman est le plus haut (405) et Iyad le plus bas (16).
• Même nombre, prénoms différents : dans la liste algérienne 2010–2020, Aya (آية) et Iyad (إياد) valent tous deux 16. Malak (ملاك), d'Algérie, et Lina (لينا), de Tunisie, valent toutes deux 91.
• Quand la graphie change : ماريا vaut 252, مارية 256 ; ملاك vaut 91, ملك 90. Zakariya garde la même valeur dans ses deux graphies, زكرياء et زكريا : 238. Aucune graphie ne porte davantage chance qu'une autre ; ce qui compte, c'est celle que la famille utilisera réellement.

Qu'Aya et Iyad partagent le même nombre le montre bien : une valeur seule n'est pas une analyse. Dans la tradition de l'Abjad, on regarde la relation entre les lettres et les éléments du prénom et les prénoms de la mère et du père. Le signe du bébé dans le yıldızname se calcule aussi à partir de son prénom et de celui de sa mère. Deux enfants portant le même prénom donnent deux tableaux différents dans deux familles différentes.

Cet article est purement informatif. Les interprétations de l'Abjad relèvent de la tradition et ne contiennent aucun jugement définitif ni aucune garantie sur un prénom.

Sources : ministère algérien de l'Intérieur, prénoms les plus répandus par décennie 1970–2020 (repris par El Bilad, 2022 ; sans effectifs). Institut national de la statistique (INS) de Tunisie, publication « Les prénoms les plus répandus parmi les nouveau-nés » (naissances de 2022, 29 décembre 2023) ; les chiffres sont le nombre de bébés ayant reçu chaque prénom parmi les naissances inscrites à l'état civil. Aucun classement officiel vérifiable des prénoms n'a été trouvé pour la Libye, le Maroc, l'Égypte et le Soudan (octobre 2026).