Les prénoms de garçon les plus populaires en Chine : la dernière liste officielle (2021) et leur sens

Le prénom le plus donné aux garçons nés en Chine en 2021 est 沐宸, transcrit Muchen en pinyin. Selon le Rapport national sur les prénoms 2021 publié par le Centre de recherche sur l'administration de l'enregistrement des ménages du ministère chinois de la Sécurité publique, environ 23 000 bébés l'ont reçu. Le rapport compte cette année-là 8,873 millions de nouveau-nés inscrits au registre des ménages, dont 4,681 millions de garçons. Autrement dit, à peu près un garçon sur 200 s'appelle Muchen.

Les mots « dernière liste officielle » du titre sont choisis à dessein. Le ministère a publié son rapport national sur les prénoms chaque année de 2018 à 2021 ; pour 2022, 2023, 2024 et 2025, nous n'avons trouvé, à notre connaissance, aucun rapport national. Notre tableau principal porte donc sur 2021. Pour les années plus récentes, il n'existe que des chiffres provinciaux et municipaux, que nous présentons à la fin dans une partie distincte, clairement signalée.

De quoi se compose un prénom chinois ?

Dans le nom chinois complet, le nom de famille vient en premier, le prénom ensuite ; la liste ne concerne que les prénoms. Les dix prénoms de la liste 2021 comptent tous deux caractères, et chaque caractère a son propre sens. Le sens d'un prénom chinois n'est donc pas une simple entrée de dictionnaire : les parents associent deux caractères pour leur signification et pour leur sonorité. Le tableau donne le sens de chaque caractère séparément ; ce qu'une famille voit dans le prénom entier peut varier.

Les 10 prénoms de garçon les plus donnés en 2021

Le rapport ne publie que le top 10, et un nombre de bébés uniquement pour le prénom classé premier. Aucun chiffre n'ayant été publié pour les autres rangs, nous n'avons ajouté aucune estimation.

Une remarque importante sur la colonne arabe : les prénoms chinois n'ont pas de graphie arabe établie. Les formes indiquées sont des transcriptions phonétiques faites à partir de la prononciation, selon les usages de la presse arabe pour les noms chinois, et les valeurs Abjad sont calculées à partir de ces transcriptions. Une autre transcription, par exemple ش seul au lieu de تش pour le son « ch », changerait le nombre.

Un son, deux prénoms : 沐宸 et 沐辰

Le détail le plus frappant de la liste se trouve aux première et troisième places. 沐宸 et 沐辰 se prononcent tous deux Muchen et partagent le premier caractère ; ils ne diffèrent que par le second. 宸 signifie « palais impérial, trône », tandis que 辰 signifie « astre, corps céleste, temps ». Comme le rapport compte les prénoms selon les caractères écrits, les deux sont classés séparément. En lettres latines et en transcription arabe, la différence disparaît complètement : tous deux s'écrivent Muchen, tous deux مو تشن, et tous deux valent 796 (مو 46 + تشن 750).

La liste 2020 montrait le même phénomène de façon encore plus nette : le son Yichen y figurait trois fois dans le top 10, sous les formes 奕辰 (1er), 亦辰 (4e) et 亦宸 (10e). Ces exemples montrent aussi pourquoi l'Abjad seul ne suffit pas : deux prénoms de même valeur peuvent avoir des sens différents parce que leurs caractères diffèrent.

Un puzzle de prénoms : six pièces, dix prénoms

Si l'on décompose le top 10 de 2021 en caractères, on voit que les prénoms sont construits à partir d'un petit stock de pièces. Le tableau présente les caractères qui apparaissent dans plus d'un prénom (辰 et 宸 sont comptés ensemble, car ils se prononcent de la même façon). Sur les 20 caractères des dix prénoms, 16 viennent de ces six pièces.

La liste du rapport des 50 caractères les plus utilisés dans les prénoms des nouveau-nés commence elle aussi par 泽, 梓, 子, 宇 et 沐. Un prénom de la liste prend son sens comme un tout plutôt que comme une somme : 浩然 (Haoran) est connu par l'expression « haoran zhi qi » du penseur confucéen Mencius, généralement traduite par « esprit vaste et droit ».

Qu'est-ce qui a changé entre 2020 et 2021 ?

Six prénoms de la liste 2021 n'étaient pas dans le top 10 de l'année précédente : 沐宸, 沐辰, 茗泽, 宇泽, 奕泽 et 沐阳. Le premier de 2020, 奕辰, est descendu au cinquième rang, et 宇轩 est passé du deuxième au neuvième. 浩宇 est monté du troisième au deuxième rang, 浩然 du huitième au septième. Le caractère 宇, présent dans quatre prénoms en 2020, n'en compte plus que trois en 2021, tandis que 沐, absent de la liste 2020, apparaît d'un coup dans trois prénoms. La liste des garçons 2020 provient d'une republication secondaire du texte officiel.

Derniers signaux locaux : Sichuan 2024 et Chengdu 2025 (pas des données nationales)

Il n'existe pas de liste nationale après 2021, mais certains services provinciaux et municipaux de sécurité publique publient leurs propres chiffres. Ils ne reflètent que la zone concernée et ne remplacent pas un classement pour l'ensemble de la Chine.

Selon le département de la Sécurité publique de la province du Sichuan, parmi les quelque 633 300 bébés nés en 2024 et enregistrés avant la fin de l'année, le premier prénom de garçon était 浩宇 (Haoyu), donné à 1 178 bébés. La dernière colonne indique le rang du prénom dans les listes nationales (– = hors du top 10 cette année-là).

Six des prénoms du top 10 du Sichuan figuraient aussi dans la liste nationale de 2020 ou de 2021. Cinq contiennent le caractère 辰 : 星辰, 奕辰, 沐辰, 宇辰 et 亦辰. Dans les chiffres 2025 publiés par le bureau de la Sécurité publique de Chengdu, le premier prénom de garçon est 沐宸, le numéro un national de 2021. La liste complète de la ville n'ayant été publiée que sous forme d'image, nous ne citons que la première place.

Les dix prénoms vus par l'Abjad

Comme les valeurs viennent de transcriptions phonétiques, l'Abjad dit autre chose pour les prénoms chinois que pour les prénoms d'origine arabe : le nombre reflète la façon dont le prénom sonne une fois écrit en lettres arabes.

• Valeurs les plus élevées : 茗泽 (مينغ زه, 1112) et 沐阳 (مو يانغ, 1107). Dans les deux, le son « -ng » s'écrit نغ, et la lettre غ vaut à elle seule 1000.
• Valeur la plus basse, partagée par deux prénoms : 浩宇 (هاو يو) et 宇泽 (يو زه) se retrouvent à 28. Le caractère commun 宇, transcrit يو, vaut 16 ; les parties restantes, هاو et زه, utilisent des lettres différentes mais valent toutes deux 12.
• Éléments des premières lettres : selon la classification classique utilisée dans nos rapports (certains auteurs classent autrement), six des dix prénoms commencent par une lettre de Feu (م ou ه) et quatre par une lettre d'Air (ي) ; aucun ne commence par une lettre d'Eau ou de Terre.

La valeur d'un prénom, à elle seule, n'est pourtant pas l'analyse. Dans la tradition de l'Abjad, la vraie question est de savoir comment le prénom forme un ensemble avec les prénoms de la mère et du père ; la yıldızname (carte des étoiles) de l'enfant se calcule d'ailleurs avec le prénom de la mère. Dans les familles où l'un des parents est chinois, il y a une étape de plus : convenir d'abord de la graphie arabe du prénom qui servira de base.

Questions rapides

L'Abjad distingue-t-il 沐宸 et 沐辰 ? Non. Les deux s'écrivent مو تشن et valent 796. La différence tient au sens du caractère.

Un prénom mieux classé est-il plus « porte-bonheur » ? Non. Le classement indique seulement combien de familles ont choisi ce prénom ; sa valeur Abjad ne dépend pas de sa popularité.

Pourquoi rien pour 2022 et après ? À notre connaissance, aucun rapport national n'a été publié depuis 2021. Des données locales existent, mais elles ne représentent pas tout le pays.

Source : ministère de la Sécurité publique de la République populaire de Chine, Centre de recherche sur l'administration de l'enregistrement des ménages, Rapport national sur les prénoms 2021 (24 janvier 2022) et rapport 2020 (8 février 2021 ; liste des garçons 2020 issue d'une republication secondaire) ; département de la Sécurité publique de la province du Sichuan (données 2024) ; bureau de la Sécurité publique de Chengdu (données 2025). Le rapport national ne publie que le top 10 ; le nombre de bébés n'est donné que pour les prénoms classés premiers. Le sens des caractères repose sur des définitions de dictionnaire.

Remarque : les graphies arabes des prénoms chinois sont des transcriptions phonétiques et peuvent varier selon les sources ; les valeurs Abjad sont calculées d'après ces transcriptions. Les valeurs Abjad et les interprétations des éléments sont données à titre informatif, selon la tradition de l'Abjad, et n'impliquent ni certitude ni garantie.